Van nieuwsgierige deelnemer naar onmisbare vrijwilliger
Toen Rocco Breeker werd gevraagd om deel te nemen aan het We Lead Volleyball Together-programma van Volleybalvereniging Zaanstad, hoefde hij daar niet lang over na te denken. Pas een seizoen actief als volleyballer, maar vooral nieuwsgierig naar wat er zich achter de schermen van de vereniging afspeelde, stapte hij zonder verwachtingen het traject in. Dat hij er uiteindelijk niet alleen nieuwe vaardigheden, maar ook nieuwe vriendschappen, een vrijwilligersfunctie én zelfs zijn vriendin aan zou overhouden, had hij nooit kunnen vermoeden.
Die persoonlijke groei is precies waar het We Lead Volleyball Together-programma om draait. Jongeren maken kennis met het reilen en zeilen binnen hun vereniging, leren hoe commissies en bestuur samenwerken en krijgen zelf de verantwoordelijkheid om een evenement te organiseren. Tegelijkertijd ontwikkelen zij vaardigheden als samenwerken, plannen, communiceren en leidinggeven.
Bij Volleybalvereniging Zaanstad begeleidde Leo Boonen het traject. Als speler, trainer, coach en bestuurslid kent hij de club door en door, maar ook voor hem bracht het programma nieuwe inzichten. 'Het is ontzettend waardevol om jongeren te laten zien hoeveel er achter de schermen gebeurt,' vertelt hij. 'Ze krijgen veel meer begrip en waardering voor het werk van vrijwilligers. Dat zie je gedurende het hele traject groeien.' Vanaf de eerste bijeenkomst viel Leo vooral het enthousiasme van de deelnemers op. Iedere drie weken kwamen zij samen om aan opdrachten te werken en kennis te maken met vrijwilligers uit verschillende commissies en het bestuur. Zo ontdekten zij hoeveel verschillende mensen nodig zijn om een vereniging draaiende te houden. Gaandeweg groeide de groep uit tot een hecht team. Samen bedachten de deelnemers een ambitieus plan: een 24-uursvolleybaltoernooi waarvan de opbrengst naar een goed doel zou gaan. Hoewel het evenement uiteindelijk door onvoldoende aanmeldingen niet kon doorgaan, bleek juist dat proces misschien wel de grootste les. 'Iedereen bleef gemotiveerd en dacht in oplossingen', zegt Leo. 'Uiteindelijk organiseerden de deelnemers een gezellige spelletjesavond voor de C-jeugd. Dat liet zien hoe goed ze inmiddels konden samenwerken.'
Foto: Leo
Ook Rocco kijkt met veel plezier terug op het traject. Vooral de landelijke bijeenkomst met deelnemers van andere verenigingen maakte indruk. 'Je merkt dan dat je onderdeel bent van iets veel groters dan alleen je eigen vereniging. Dat gaf veel energie.' Minstens zo belangrijk vond hij de nieuwe blik die hij kreeg op vrijwilligerswerk. 'Ik heb geleerd hoe belangrijk vrijwilligers zijn voor een sportvereniging. Daardoor ben ik zelf ook gaan nadenken over wat ik kon bijdragen.' Die stap liet niet lang op zich wachten. Inmiddels maakt Rocco deel uit van de activiteitencommissie en wil hij zich ook in de toekomst blijven inzetten voor de vereniging. Daarnaast heeft het programma hem veel nieuwe contacten opgeleverd. 'Je kent veel meer mensen binnen de club, waardoor je makkelijker iets organiseert of anderen aanspreekt.'
Foto: Rocco
De impact van het programma is ook op verenigingsniveau zichtbaar. Verschillende deelnemers vervullen inmiddels een actieve vrijwilligersrol. Eén sloot zich aan bij een commissie, een ander ging training geven en een derde trad toe tot het bestuur. Ook Leo zette tijdens het traject zelf die stap. 'Door alles wat ik tijdens het programma zag gebeuren, besloot ik ook een bestuursfunctie op me te nemen. Dat zegt eigenlijk genoeg over hoeveel energie zo'n traject losmaakt.' Volgens Leo is dat precies de kracht van We Lead Volleyball Together. Jongeren worden niet alleen gevraagd om mee te denken, maar krijgen ook daadwerkelijk het vertrouwen om verantwoordelijkheid te nemen. Dat vergroot hun betrokkenheid én versterkt de vereniging.
Voor andere volleybalverenigingen heeft hij dan ook een duidelijke boodschap. 'Ik kan het iedere vereniging aanraden. De tijdsinvestering is goed te overzien en wat je ervoor terugkrijgt is enorm. Je ontwikkelt jongeren, creëert nieuwe vrijwilligers en brengt mensen dichter bij elkaar.'
Rocco sluit zich daar volledig bij aan. 'Je leert ontzettend veel nieuwe mensen kennen, ontdekt hoe een vereniging écht werkt en ervaart hoe leuk het is om samen iets neer te zetten. Bovendien is het mooi om te merken dat jouw bijdrage ertoe doet.'
Bij Volleybalvereniging Zaanstad bewees het programma dat jongeren veel meer zijn dan de leden van morgen. Geef ze verantwoordelijkheid, vertrouwen en ruimte om initiatief te nemen, en ze blijken vandaag al onmisbaar voor een sterke, toekomstbestendige vereniging.
We Lead Volleyball Together was een project dat van januari 2024 tot en met juni 2026 draaide. Lees daar hier meer informatie over. De waardevolle learnings van dit project zijn verwerkt in andere jongeren betrokkenheidsprogramma’s zoals MDT-Eventmaker, MDT-Board en MDT-Coach. Hier vind je daar meer informatie over. Dit kun je vanaf komend seizoen weer aanvragen voor op jouw club.
