Een speler zegt op vlak voor het seizoen. En nu?

Voor verenigingen kan zo'n late opzegging lastig zijn. Een team kan ineens te weinig spelers hebben of een teamindeling moet opnieuw worden bekeken. Toch is het vooral ook een moment waarop je als vereniging het verschil kunt maken. Want wat betekent ‘ik vind volleybal niet meer leuk’ eigenlijk? Is een speler echt uitgekeken op de sport? Of speelt er iets anders? Door niet alleen de opzegging te verwerken, maar eerst het gesprek aan te gaan, kun je soms ontdekken dat stoppen helemaal niet de enige oplossing is.

Een late opzegging heeft gevolgen

Veel verenigingen hanteren een opzegtermijn rond het einde van het seizoen. Dat is niet alleen een administratieve afspraak. Ruim voor de eerste training wordt er al gewerkt aan teamindelingen, worden trainers gezocht en worden teams aangemeld voor de competitie. Wanneer een speler vervolgens vlak voor de start van het nieuwe seizoen stopt, kan dat gevolgen hebben voor een hele groep. Misschien heeft een team ineens te weinig spelers, moeten andere spelers worden verplaatst of moet een indeling opnieuw worden gemaakt. Dat mag je als vereniging best uitleggen aan een speler en diens ouders, maar het gesprek hoeft niet alleen te gaan over de gevolgen van de opzegging. Het is minstens zo waardevol om te vragen waarom iemand eigenlijk wil stoppen.

Wat zit er achter ‘ik vind het niet meer leuk’?

Soms is het antwoord simpel: een speler heeft geen plezier meer in volleybal en wil graag iets anders gaan doen. Daar moet natuurlijk ruimte voor zijn. Maar er kunnen ook andere redenen achter een opzegging zitten. Misschien voelde een speler zich niet prettig in het vorige team of was er geen klik met de trainer. Is er iets gebeurd tijdens trainingen of wedstrijden of vindt iemand het spannend om na de zomervakantie te beginnen in een nieuw team?

Een nieuw seizoen brengt immers veel veranderingen met zich mee: andere teamgenoten, een nieuwe trainer, misschien een ander niveau of een andere trainingsavond. Een speler weet vooraf nog niet hoe dat gaat uitpakken. ‘Ik heb geen zin meer in volleybal’ kan daardoor soms ook betekenen: ‘Ik weet niet of ik mijn nieuwe team leuk ga vinden’ of ‘Ik vind het spannend om opnieuw te beginnen’. En dat is waar een kans ligt voor de vereniging.

Ga het gesprek aan

Krijg je een opzegging waarvan de reden niet helemaal duidelijk is? Probeer dan contact op te nemen met de speler en, afhankelijk van de leeftijd, de ouders. Niet met als doel iemand koste wat kost binnen de vereniging te houden, maar om te begrijpen wat er speelt. Je kunt bijvoorbeeld vragen:

• Wat maakt dat je wilt stoppen met volleybal?
• Wat vond je afgelopen seizoen wel en niet leuk?
• Heeft je keuze te maken met je team, trainer of iets wat binnen de vereniging is gebeurd?
• Hoe kijk je aan tegen je nieuwe team en trainer?
• Is er iets wat wij als vereniging anders zouden kunnen doen?
• Zou je het prettig vinden om eerst een paar trainingen mee te doen en daarna opnieuw te kijken?

Soms levert zo'n gesprek informatie op waar je als vereniging direct iets mee kunt. Misschien blijkt er een probleem te spelen waarvan niemand binnen de club op de hoogte was. Of is de onzekerheid over het nieuwe team de belangrijkste reden om te stoppen.

Maak opnieuw beginnen makkelijker

Wanneer een speler vooral opziet tegen het nieuwe seizoen, kun je kijken hoe je die eerste stap kleiner kunt maken. Vertel bijvoorbeeld vooraf wie de nieuwe trainer wordt en welke spelers in het team zitten. Laat de trainer alvast kennismaken of nodig de speler uit om de eerste trainingen mee te doen voordat er een definitieve beslissing wordt genomen. Na een paar trainingen ziet de situatie er misschien heel anders uit. Een nieuwe teamsamenstelling kan verrassend goed uitpakken en een andere trainer kan precies de klik geven die eerder ontbrak. Blijkt na die periode dat iemand echt wil stoppen? Dan is dat ook waardevolle duidelijkheid.

Gebruik opzeggingen om te leren

Een opzegging is niet alleen het vertrek van één lid. Het kan ook waardevolle informatie opleveren over wat er binnen je vereniging goed gaat en waar verbetering mogelijk is. Krijg je bijvoorbeeld vaker terug dat spelers stoppen vanwege de sfeer in een team, een gebrek aan aandacht of de manier waarop trainingen worden gegeven? Dan is dat een signaal waar je als vereniging iets mee kunt. Probeer daarom bij opzeggingen structureel te vragen naar de reden. Niet om leden onder druk te zetten om te blijven, maar om patronen te herkennen en ervan te leren.

Niet iedere opzegging hoeft voorkomen te worden

Natuurlijk hoeft het doel niet te zijn om iedere speler binnenboord te houden. Interesses veranderen, kinderen kiezen een andere sport en soms past een vereniging simpelweg niet meer bij wat iemand zoekt. Maar wanneer een speler vlak voor het nieuwe seizoen aangeeft te willen stoppen, is het vaak de moeite waard om niet meteen afscheid te nemen.

Vraag wat er speelt. Luister naar het antwoord. Kijk of je als vereniging iets kunt betekenen en bied, wanneer dat passend is, de mogelijkheid om het nieuwe seizoen eerst te ervaren. Misschien blijft de conclusie hetzelfde. Maar misschien ontdekt een speler na een paar trainingen opnieuw hoeveel plezier volleybal kan geven.