VC Unitas bindt jongeren aan de club met MDT-Eventmaker

Roel schetst de situatie nuchter: de vereniging heeft ongeveer 70 leden inclusief recreanten, kader en niet spelende leden en dat is al jaren redelijk stabiel. Tegelijk is het in een dorp als Boekel “met een heel gezond sportklimaat” een uitdaging om bij de jeugd aan te haken. Kinderen kunnen er eigenlijk alles doen en de grotere clubs, zoals de voetbalvereniging en andere binnensporten, lopen makkelijk vol.  

Net als veel andere verenigingen merkt Unitas dat vrijwilligers, trainers en scheidsrechters steeds moeilijker te vinden zijn. Als iemand wegvalt in een organisatorische rol is die niet zomaar vervangen. Met een bestuur van drie personen kan de club efficiënt schakelen, maar de hoeveelheid werk neemt toe. 

MDT-Eventmaker perfect getimed in jubileumjaar 
Via de verenigingsnieuwsbrief kwam Roel in aanraking met MDT-Eventmaker. Toen hij over MDT-Eventmaker las, had hij meteen het gevoel: dit is laagdrempelig en het mes snijdt aan meerdere kanten. Bovendien kwam het 60-jarig jubileumjaar van Unitas eraan, dus de timing was ideaal. 

Het MDT-Eventmaker-programma start in november en loopt door tot in het jubileumjaar. De opdracht voor de jongeren sluit daar direct op aan: zij gaan samen brainstormen en een evenement bedenken dat past bij het jubileum en een feestelijk tintje heeft, maar dat ook de Boekelse gemeenschap erbij betrekt. Het mag nadrukkelijk geen intern teamuitje worden, maar een activiteit waar de vereniging en de omgeving iets van merken. De jubileumcommissie werkt aan een jaarprogramma en het MDT-programma wordt daar als vanzelfsprekend onderdeel van. Zo wordt het geen los project maar een logisch onderdeel van het beleid rond het jubileum en jongerenbetrokkenheid. 

Zes C-spelers in de lead 
Opvallend genoeg bestaat de MDT-Eventmaker-groep bij Unitas niet uit oudere jongeren, maar uit zes C-spelers. Roel geeft deze groep zelf training en besloot de werving simpel te houden. Eerst stuurde hij in de teamapps een kort bericht met de belangrijkste pluspunten: je draagt bij aan het jubileumjaar, je leert iets over organiseren, je krijgt een vrijwilligersvergoeding en je gaat naar een landelijke meet-up. Tijdens de training lichtte hij het nog kort toe en vroeg hij wie direct enthousiast was. Vier spelers staken meteen hun vinger op, een vijfde wilde het thuis nog even overleggen, maar ook hier en daar een speler die aangaf aan niet mee te willen doen. “Dat ging eigenlijk heel soepel. Bij de oudere groep bleef het stil, die gaven eerlijk aan dat ze het er niet bij zagen passen door studie, werk en andere verplichtingen.” 

Dat juist zes van de 70 leden meedoen is veelzeggend en laat zien dat ook een kleine club een aanzienlijke groep jongeren aan zo’n programma kan verbinden. Roel ziet bovendien voordelen in de leeftijdsgroep waarmee hij nu werkt. De C-jeugd is leergierig en heeft vaak nog iets meer ruimte in de agenda. Hij verwacht dat de rolverdeling in de groep al snel duidelijk wordt. De een zal meer op de voorgrond treden, een ander zich juist richten op organisatie of creatieve uitwerking. Precies wat het programma MDT-Eventmaker beoogt: ontdekken wat bij je past, welke rol jou ligt en groeien als persoon. 

Begeleiding dicht bij de club 
Roel koos er bewust voor om zelf niet de rol van begeleider op zich te nemen. Die ligt bij zijn vrouw, die op de jeugdafdeling van de bibliotheek werkt en dus vaker werkt met kinderen en jongeren. Twee van hun dochters doen mee aan het traject, waardoor de groep veilig en vertrouwd aanvoelt. Roel vindt dat een ideale combinatie: iemand met feeling voor jeugd en organiseren, die niet in het bestuur zit maar wel dicht bij de club staat. 

De opzet van MDT-Eventmaker sluit volgens hem goed aan op de tijdgeest. Waar cursussen vroeger vooral uit fysieke bijeenkomsten in de regio bestonden en dat meteen een drempel vormde, bieden de online modules en clubbijeenkomsten nu veel flexibiliteit. Jongeren kunnen in hun eigen tempo aan de slag en de begeleider op de club kan helpen om de vaart erin te houden, bijvoorbeeld bij het volgen van de online opdrachten. 

Kans voor kleine verenigingen 
Voor Unitas is MDT-Eventmaker meer dan een leuk project voor het jubileum. Het programma past in een bredere ontwikkeling waarin subsidieregelingen en projecten zoals Join Volleybal en MDT-programma’s bijna een lifeline zijn voor kleine verenigingen. Roel noemt als voorbeeld de basisschoolclinics die de club geeft. Met 70 leden en vooral vrijwilligers is het onmogelijk om dat volledig uit eigen middelen te organiseren. Dankzij financiering kan de vereniging een trainer inhuren en zo toch zichtbaar blijven in het dorp. 

Volgens Roel geldt dat ook voor MDT-Eventmaker. “Het programma is laagdrempelig, er staat een vergoeding tegenover en clubs krijgen inhoudelijke ondersteuning. Voor kleine verenigingen is dat extra waardevol, omdat je de leden die je hebt zo goed mogelijk aan je wilt binden. In een dorp kennen mensen elkaar vaak al uit verschillende contexten en juist dan kan een programma als MDT die sociale component versterken. Als jongeren via Eventmaker ontdekken dat ze het leuk vinden om een toernooi te organiseren of een evenement te bedenken, is de stap kleiner om later ook andere taken op te pakken. In plaats van een algemene oproep voor een vrijwilliger kun je dan veel gerichter zeggen: jij hebt toen dat MDT-Eventmaker-project gedaan, vind je het leuk om nog eens iets te organiseren.” 

Hij ziet duidelijk dat de drempel om vrijwilligerswerk te doen hoger is geworden. Jongeren hebben meer prikkels, ervaren meer druk en willen vaker dat er iets tegenover hun inzet staat. Een programma waarin ze iets leren, een certificaat en een vergoeding krijgen en tegelijk iets kunnen doen wat bij hen past, sluit daar beter op aan dan een algemene vraag om “even te helpen”. 

MDT-programma’s uitermate geschikt voor kleine clubs 
VC Unitas staat nog aan het begin van het traject. De eerste administratieve stappen zijn gezet, de aanmelding voor de landelijke meet-up loopt en de intake staat gepland. De jongeren zijn benieuwd naar wat er komt en Roel verwacht dat ze vooral veel plezier zullen hebben in het samen bedenken en opzetten van hun eigen jubileumevent. Tegelijk hoopt hij dat ze ontdekken waar hun talenten liggen en dat ze in de toekomst een rol blijven spelen binnen de club. 

Voor andere kleine verenigingen heeft hij een duidelijke boodschap. “MDT-Eventmaker biedt geen extra ballast, maar juist kansen. De combinatie van ondersteuning, vergoeding en concrete structuur maakt het eenvoudiger om jongeren te betrekken en hen iets mee te geven waar ze later wat aan hebben. Vooral in verenigingen waar het vervangen van één trainer, organisator of commissielid al een hoofdpijndossier kan zijn, kan een traject als dit helpen om stap voor stap een nieuwe generatie vrijwilligers en kartrekkers op te leiden.” VC Unitas laat zien dat je geen grote vereniging hoeft te zijn om mee te doen. Met 70 leden, zes gedreven C-spelers en een toegewijde begeleider zet de club een stevige stap richting de toekomst.  

Meer weten? 
Andere verenigingen die benieuwd zijn hoe VC Unitas MDT Eventmaker inzet binnen een kleine clubcontext, kunnen contact opnemen met de vereniging. VC Unitas deelt haar ervaringen graag en denkt mee met clubs die overwegen om met MDT-programma’s aan de slag te gaan. Contact opnemen kan via voorzitter@vc-unitas.nl . Wil je ook aan de slag met een van de programma's voor jongerenbetrokkenheid? Neem dan een kijkje op één van onderstaande pagina's.